每年八月，爱丁堡就不再仅仅是一座城市，而是彻底活跃起来，几乎可以说是字面意义上的活跃。从酒吧地下室到公园长椅，舞台会在最意想不到的地方冒出来，表演也会在宁静的街道上突然出现。欢迎来到爱丁堡艺穗节。这个节日的故事始于1947年，当时有八个剧团在未受邀请的情况下出现在爱丁堡国际艺术节上，但他们依然坚持演出。这种叛逆的精神从此延续下来，艺穗节由此诞生。

如今，它已是世界上最大的艺术节，数千场演出在为期三周的日程里接连上演，任何人都可以参与。只要你有想法，并能找到一个场地，就可以上台表演。甚至一个集装箱都可以被用作舞台，这确实曾经发生过。喜剧是这个艺术节的非官方之王，但也少不了戏剧、舞蹈、变装、音乐剧、魔术、哑剧、朗诵、马戏以及那些难以归类的表演。有一年，一位演员在冰箱里做了一个小时的独白；还有一年，有人用克林贡语上演了一部莎士比亚剧作。街头艺人挤满了如今日图片所示的皇家大道，他们表演魔术、杂耍，并热情地分发宣传单。爱丁堡艺穗节是实验性表演与高端戏剧的乐园，也是许多艺术家职业生涯的起点，比如菲比·沃勒-布里奇和埃迪·伊扎德。